Znaky - etymologie

ETYMOLOGIE ČÍNSKÉHO PÍSMA

Znaky je vhodné rozdělit na PIKTOGRAMY a SYMBOLY: piktogramy jsou původně obrázky, které ve zkratce označují konkréta: 人 člověk, zobrazující nakročenou lidskou postavu z profilu，山 hora, znázorňující tři horské vrcholy，井 studna při pohledu shůry.

Symboly připojením nesamostatné značky k piktogramu odkazují k abstraktům: 本 kořen stromu, složený z determinativu  木strom, v jehož dolní části je vodorovným tahem vyznačeno, kterou část stromu máme na mysli.

Kategorii odvozených znaků obdobně dělíme na IDEOGRAMY a FONGRAMY: ideogramy skládají prvky do výsledného významu znaku: 明 jasný, složený z determinativů 日 Slunce a 月 Měsíc; 家 domov, složený z determinativů 豕 prase pod střechou; 名jméno, když kráčíme večer po cestě, není nás vidět a musíme se představit, vyslovit 口 ústy své jméno, aby nás ten, kdo nás míjí poznal.

FONOGRAMY odkazují DETERMINATIVEM/ RADIKÁLEM na význam znaku a FONETIKEM na jeho výslovnost: 妈 maminka s radikálem女 žena a fonetikem ma马;  远vzdálený s radikálem     chodník a fonetikem 元.

Kromě toho existují ještě tzv. VÝPŮJČKY: existujícího piktogramu, symbolu, ideogramu či fonogramu, kterého bylo použito k zápisu jiného významu pouze na základě jejich stjného nebo podobného znění: xi 西 západ, původně piktogram hnízdo, dnes zapisováno znakem qi 栖

zdroje: Učebnice čínských znaků. Olomouc: Univerzita Palackého v Olomouci, 2005. Ondřej Kučera.